2011 yılı Ocak-Haziran döneminde Türkiye`yi ziyaret eden yabancı sayısı geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 12,6 artış göstererek 13 milyon 27 bini bulduğunu ifade eden Palandöken, "Bugüne kadar gelen turisti ucuzcu olarak niteliyorduk. Vizelerin kalkmasıyla artık turistin profili de değişmeye başladı. Rusya`dan ve Körfez ülkelerinden daha fazla turist gelmektedir. Avrupa, Asya ve Orta Doğu coğrafyasının tam ortasında, uçakla 2 saatte ulaşılabilen ülkemizin bu özelliğini daha iyi kullanarak turist sayısını artırabilmeliyiz. Pazarlamada da her şey dahil sisteminden yavaş yavaş uzaklaşmalıyız. Bölge esnafına hiçbir faydası olmayan her şey dahil sisteminde, tarihimizi ve kültürel değerlerimizi tanıtamadan turist ülkesine dönmektedir. Hiç değilse bir haftalık turun iki gününde turisti otelden çıkarıp, bölgenin antika pazarlarına, yöresel el sanatlarının ve ürünlerinin sergilendiği çarşılarına yönlendirmeliyiz" diye söyledi.

            Ülkemizde her türlü turizme uygun destinasyonların olduğunu vurgulayan Türkiye Esnaf ve Sanatkarları Konfederasyonu (TESK) Genel Başkanı Bendevi Palandöken, "Erzurum`da düzenlenen `Üniversiteler arası Kış Olimpiyatları`na katılan 57 ülkeden 3 bine yakın sporcu gönüllü turizm elçimiz oldu. Erzurum, yapılan yatırımlarla kültür turizmine, kış turizmine, doğa ve su sporları turizmine yönelik potansiyeli ortaya çıkarılarak marka şehir haline geldi. Keza 2007 yılındaki Karadeniz Oyunları ile tesisleşmeye başlayan Trabzon`un, doğal güzelliklerin, tarihi ve turistik mekânlarını 23 Temmuz`da başlayacak Avrupa Gençlik Olimpik Oyunları ile bir kez daha dünyaya tanıtma imkanı olacaktır. Artık marka şehirler yaratarak, hava alanlarımızı büyüterek, kongre turizmini geliştirerek kendimizi dünyaya tanıtmamızın turizm gelirlerimizin artması ve bölgesel kalkınma açısından sayısız faydası olacaktır" diye konuştu.